L'histoire de la couture sur mesure : d'hier à aujourd'hui

La majorité des hommes d'aujourd'hui portent prêt-à-porter ou sur-mesure vêtements fabriqués dans les usines. Seule une très petite minorité de gentleman s'habiller avec des vêtements sur mesure fabriqués par des tailleurs, mais il y a 200 ans, chaque vêtement était fait à la main. Cet article explique comment les vêtements faits à la main par des tailleurs sont passés d'un produit de tous les jours disponible dans différentes catégories de prix et de qualité à quelque chose d'exclusif et coûteux.

Table des matièresDévelopperEffondrement

1. Une brève histoire de la couture sur mesure
2. La couture sur mesure aujourd'hui
3. La couture sur mesure aujourd'hui : de la tendance à l'intemporel
4. Conclusion

Illustration de vêtements pour hommes c. 1840, une époque où chaque vêtement était fait à la main

Une brève histoire de la couture sur mesure

Avant l'avènement des machines à coudre au XVIIIe siècle, tous les vêtements étaient coupés et cousus à la main, comme le font les tailleurs sur mesure d'aujourd'hui. Cependant, le ajustement souhaité a été réalisé d'une manière très différente de notre époque. Du Moyen Âge au XVIIIe siècle, les tailleurs ont créé leurs patrons avec des méthodes qui étaient leur secret de fabrication. Ils n'étaient pas partagés avec les apprentis jusqu'à ce qu'un maître tailleur confie son entreprise à quelqu'un qui l'avait achetée. Beaucoup plus d'aménagements qu'aujourd'hui ont été nécessaires. Néanmoins, la qualité du travail manuel était incroyable et la coupe souvent très près du corps.

Boutique de couture de l'époque victorienne

Le Londres du 19e siècle devait ressembler à une grande boutique de tailleurs au service de messieurs de tout l'Empire. Le West End était bondé de tailleurs sur mesure, de fabricants de chemises et de marchands de tissus, un grand nombre de fabricants de manteaux, de fabricants de pantalons, de fabricants de gilets et de finisseurs travaillaient directement depuis leurs maisons pauvres et surpeuplées de l'extrémité est. Londres était la capitale du premier monde à l'époque, et le style anglais et le tissu britannique étaient internationalement considérés comme le summum de l'élégance. Malgré tout, les tailleurs ont prospéré dans le monde entier et leurs produits étaient disponibles dans presque toutes les gammes de prix, car chaque homme, femme et enfant avait besoin de vêtements. Pour le marché de masse, le prêt-à-porter n'était pas encore disponible en grand nombre et les citoyens les plus pauvres dépendaient souvent de la vente d'occasion de vêtements usagés ou fabriqués à la maison. Les grands magasins s'adressaient aux classes moyennes. Les valets des hommes riches recevaient souvent des vêtements usés de leurs employeurs en guise de cadeau ou une incitation, dont une partie a ensuite été vendue pour un revenu supplémentaire. À la campagne et dans les quartiers d'habitation de la classe ouvrière, les tailleurs fabriquaient des vêtements à la main à des prix abordables en utilisant des tissus bon marché, et même alors, l'achat de vêtements était relativement cher par rapport au revenu moyen d'une personne pauvre. Très souvent, ces tailleurs tiraient leur principal revenu de la confection de vêtements pour de plus grandes maisons de couture qui avaient sous-traité une partie du travail à des tailleurs externes.

Machine à coudre

Systèmes de coupe, machines à coudre et naissance du prêt-à-porter

Au XVIIIe siècle, les tailleurs ont commencé à réfléchir aux moyens de réduire le nombre d'essayages et ont donc commencé à créer des systèmes de coupe. Ces systèmes, associés à l'invention de la machine à coudre en 1790, ont changé à jamais le processus de fabrication des vêtements. En 1830, le premier fabricant de vêtements à base de machines ouvre en France pour fournir des uniformes à l'armée française, et les fabricants de vêtements civils vont bientôt suivre.

Production de vêtements en usine

Les vêtements de prêt-à-porter étaient fabriqués en grand nombre car les uniformes militaires et civils devaient également être fabriqués à bas prix en grand nombre. L'industrie du prêt-à-porter a appliqué ses connaissances dans la fabrication d'uniformes de différentes tailles aux vêtements civils et a réussi à obtenir une très bonne qualité et un ajustement à la fin du 19e siècle. La couture sur mesure était toujours le premier choix pour tous ceux qui pouvaient se le permettre et aussi pour ceux qui le voulaient mais ne pouvaient pas se le permettre. L'attrait de la confection sur mesure est resté le même : chaque vêtement était unique en termes de style et s'adaptait à son propriétaire.

Savile Row Tailleur Henry Poole vers 1944

La fusion a changé l'industrie pour toujours

Une différence fondamentale entre les vêtements fabriqués en usine et le produit sur mesure fait à la main est apparue lorsque la fusion est devenue la norme dans l'industrie du prêt-à-porter dans les années 1960. Fusion est une méthode qui relie l'entoilage au tissu extérieur à l'aide d'un adhésif. Cet adhésif est appliqué sur l'entoilage. Lorsque la chaleur et la pression sont appliquées, l'adhésif fond et lie l'entoilage à l'extérieuren tissu. La chaleur et la pression peuvent provenir d'un fer à repasser si vous ou d'une machine. Ce dernier est utilisé par l'industrie. La fusion a permis de gagner beaucoup de temps et est donc devenue une procédure standard, bien qu'elle ait initialement abouti à un vêtement beaucoup plus rigide. Une doublure qui n'est pas fusionnée est souvent appelée flottante car elle est cousue sur le tissu extérieur au niveau de la couture de l'épaule et avec de petits points derrière les revers, ce qui a maintenu un aspect et une sensation doux au vêtement final.

Entoilage thermocollant

Depuis les années 1960, les tailleurs sur mesure utilisent le terme fusing de manière condescendante pour décrire la différence entre le prêt-à-porter et la confection sur mesure. La qualité de la fusion s'est considérablement améliorée et de nos jours, même les combinaisons légères fusionnées ne sont pas nécessairement rigides. En effet, le thermocollage permet parfois de créer un costume plus doux et plus léger que les costumes que certains tailleurs produisent encore avec des entoilages assez lourds. Préjugés mis à part, le costume sur mesure avec entoilages cousus à la main peut être façonné plus précisément à la silhouette et les revers auront le roulé typique du costume sur mesure.

Un costume unique en tweed à carreaux avec poignets

La couture sur mesure aujourd'hui

De nos jours, le métier de faire des vêtements à la main apparaît comme une folie dans le sens où la qualité des vêtements PAP et la disponibilité de vêtements sur mesure à tous les niveaux de prix semblent rendre le tailleur traditionnel superflu. La couture sur mesure a rapidement diminué en volume avec l'essor des vêtements fabriqués en usine, mais une petite coterie de tailleurs haut de gamme a pu maintenir ses opérations en tant que derniers intendants de l'artisanat. À partir des années 1970, ce qui restait de la confection sur mesure a encore diminué à mesure que les goûts vestimentaires devenaient de plus en plus décontractés, que la baisse des prix augmentait l'accessibilité des vêtements et que les styles se détournaient de l'utilisation de tissus traditionnels. Dans les années 1980, il semblait que cet engin ne survivrait pas, mais aujourd'hui la situation est différente. Il semble que de plus en plus de jeunes hommes s'intéressent aux vêtements faits à la main et certains souhaitent même apprendre le métier. Aujourd'hui, s'habiller de façon classique a trouvé un nouveau public parmi les hommes qui veulent bien paraître tout en investissant dans une garde-robe qui résistera à l'épreuve du temps. Pour ces hommes, posséder un vêtement sur mesure est toujours un penderie objectif.

Les différentes écoles de couture

Bien que les tailleurs aient tendance à souligner que la tradition de leur propre pays est très unique, ils travaillent en fait de la même manière, qu'ils travaillent à Londres, Vienne, Milan ou New York. Le processus de base de coupe et de fabrication de vêtements à la main n'a pas beaucoup changé depuis le début du XXe siècle. Quelques machines ont été ajoutées aux ateliers mais il faut tout de même environ 60 heures pour confectionner un costume.

Le prince Charles est un consommateur très visible de couture anglaise

London Tailoring vs. La couture italienne

A partir du 18esiècle jusque dans les années 1920, la couture anglaise était considérée comme de qualité supérieure, tout comme la mode française était en tête dans le monde des vêtements pour femmes. Néanmoins, la couture était une activité très locale avec des artisans offrant leurs compétences particulières dans chaque pays. Chaque capitale du monde occidental abritait des centaines de tailleurs et des dizaines d'entreprises qui offraient une qualité supérieure. Après la Seconde Guerre mondiale, la lente disparition de la couture a conduit à une concentration de la couture pour hommes à Londres et en Italie. Vous pouviez toujours trouver de bons tailleurs sur mesure dans n'importe quelle capitale européenne et dans la plupart des villes américaines, mais en ce qui concerne le style, le monde de la mode masculine est devenu une question de choix entre la provenance anglaise ou italienne.

Inside Gieves & Hawkes, tailleurs anglais de Savile Row

Les différences que nous voyons entre un costume de Londres et de Naples sont plutôt le résultat d'approches différentes sur la façon dont un homme est le plus beau que le résultat de différentes méthodes. Une explication très populaire dit que la couture londonienne est influencée par la couture militaire, ce qui se traduit par une silhouette plus cintrée et des épaules prononcées. Les tailleurs en Italie, en revanche, sont crédités de coupes douces et de formes plus flatteuses. Les deux hypothèses ne sont pas correctes car les tailleurs londoniens ont toujours proposé des silhouettes très diverses et l'Italie abrite également des styles très différents.

Couture napolitaine

La plus grande différence entre la couture londonienne et la couture italienne, en général, est qu'un tailleur britannique voudra généralement créer un costume qui donne à celui qui le porte l'apparence d'un gentleman des classes supérieures britanniques. Un tailleur italien s'efforce d'avoir une apparence attrayante qui ne repose pas sur une association de classe ; il s'agit plus d'apparences pour l'apparence. Le mâle italien est généralement très conscient de son apparence ; il ne veut pas ressembler à un comte, il veut ressembler à un homme séduisant.

Un look italien

Ainsi, les tailleurs italiens se concentrent sur la création d'une coupe qui flatte la silhouette avec une taille prononcée, une veste plutôt courte et un pantalon étroit créant l'impression d'une silhouette mince avec de longues jambes. Parler de couture italienne en termes généraux est néanmoins difficile car presque chaque région offre une silhouette légèrement différente.

Grinze sur la tête de manche – typiquement italien

Les tailleurs du Nord coupent généralement une veste avec des épaules plus carrées, comme les tailleurs de Rome. Les tailleurs du sud de l'Italie préfèrent une épaule naturelle avec une manche montée semblable à la manche d'une chemise. En général, les tailleurs italiens ont tendance à fabriquer un vêtement très doux avec beaucoup d'attention au travail manuel. Les clients italiens apprécient une bonne couture plus que toute autre nationalité dans l'ensemble.

Couture autrichienne et allemande

Les observateurs des pays anglophones ont tendance à supposer que les traditions de couture de l'Allemagne et de l'Autriche sont similaires, ce qui n'est pas du tout le cas. Bien qu'elles partagent la même langue, l'Allemagne et l'Autriche sont deux nations distinctes et différentes depuis la dissolution du Saint Empire romain germanique en 1806. L'Empire austro-hongrois était une monarchie jumelle composée de l'Autriche et de la Hongrie. Les deux royaumes abritaient plusieurs nationalités. La couture à Vienne était fortement influencée par les tailleurs tchèques et hongrois et par les tailleurs de Trieste, tandis que Berlin était devenue le centre de la couture allemande depuis la fondation de l'Empire en 1871.

Styles de costumes viennois des années 1930

Les tailleurs d'Angleterre, de France et d'Italie aiment se référer aux années 1930 comme l'âge d'or de la couture pour hommes, ce qui n'est pas possible en Allemagne. Lorsque Hitler a pris le pouvoir après avoir été élu chancelier en 1933, les nazis voulaient chasser les influences étrangères de la culture publique, mais ils n'y sont pas vraiment parvenus. Jusqu'au début de la guerre en 1939, les produits du monde entier étaient toujours populaires en Allemagne et les tailleurs utilisaient encore beaucoup de tissus d'Angleterre. Bien que de nombreux Allemands soient anglophiles, la Grande-Bretagne était considérée comme le principal rival et ennemi en Europe depuis la fin de la Première Guerre mondiale, donc s'habiller à l'anglaise n'était pas si populaire. La coupe des costumes des années 1930 était similaire à celle des tailleurs de la plupart des pays européens. Le costume de salon était devenu très populaire tandis que les hommes plus âgés aimaient toujours porter des redingotes pour les occasions formelles.

Marlene Dietrich en costume de salon de lecture

La couture viennoise était très populaire auprès des riches et célèbres dans les années 1930. Les stars de cinéma allemandes aiment être habillées par Knize à Vienne, la maison de couture la plus célèbre et la plus chère de l'époque. Marlene Dietrich faisait également confectionner ses célèbres fracs, costumes de salon et pardessus chez Knize. Lorsque le propriétaire juif a fui l'Autriche et rouvert à New York, Dietrich était impatient de le soutenir et a encouragé ses amis à lui emboîter le pas. La société autrichienne avait changé à l'extérieur après l'abolition de la monarchie en 1918, la cour et ses règles vestimentaires ne dictaient plus la mode masculine. La mode devient plus égalitaire mais les hommes des classes moyennes et supérieures s'habillent toujours élégamment en tailleur de salon le jour et en tailleur de soirée le soir. Manteaux du matin étaient portés pour des occasions formelles pendant la journée et des queues de soirée pour les danses et dîners .

Netousek Bespoke Tailor Vienne

Les tailleurs autrichiens aiment toujours faire allusion aux traditions de leur monarchie bien qu'elle n'existe plus depuis près de 100 ans. En fait, il est difficile de repérer les différences entre les costumes fabriqués en Autriche ou en Allemagne en raison de l'influence italienne dominante et du fait que la plupart des tailleurs des deux pays utilisent un système de coupe allemand enseigné par M. Müller & Son à Munich. Seuls très peu de tailleurs viennois maintiennent une tradition qui comprend une épaule naturelle très arrondie avec un rembourrage minimal. Ils tailleront très doucement en général avec une encoche un peu plus basse et des revers plus étroits que ceux du sud de l'Italie. Pourtant, ces différences ne seront perçues que par un observateur expérimenté et seul un très petit nombre de messieurs apprécieront l'aspect et la fabrication viennois traditionnels.

Couture américaine

Divers Ivy Leaguers dans leur style de marque

L'Amérique était un monde à part avec un énorme secteur indépendant du textile et de la mode jusqu'à ce que les fabricants commencent à utiliser des usines en Amérique du Sud et en Asie pour réduire les coûts. Les tailleurs se sont inspirés de Savile Row ou ont confectionné des costumes à la manière italienne qu'ils avaient apprise chez eux ou auprès de leurs pères ou grands-pères nés en Italie. L'école de couture All American la plus célèbre est l'Ivy League Style, qui a été créée et cultivée par un grand nombre de tailleurs de la côte Est. Ces tailleurs ont pour la plupart cessé leurs activités.

La couture sur mesure aujourd'hui : de la tendance à l'intemporel

L'auteur Bernhard Roetzel dans un tweed costume signant son livre

Bien que l'industrie de la couture sur mesure ait décliné à une simple fraction de ce qu'elle était, les tailleurs restants sont les gardiens d'un métier vénéré. Dans un monde où si peu de choses sont vraiment uniques, la couture sur mesure offre à l'homme pimpant une chance de posséder non seulement quelque chose qui lui va parfaitement, mais aussi quelque chose qui est exclusif à sa seule garde-robe. C'est une façon de reproduire les styles et les motifs élégants du passé qui ne sont pas pratiques à utiliser pour les fabricants de masse.

Un costume à carreaux vert avec une cravate en soie garance, une pochette de costume jaune et une chemise bleu clair sous un pardessus unique sur mesure

Aujourd'hui, les tailleurs soulignent que leurs vêtements sont intemporels. Au début du 20esiècle, les tailleurs insistaient sur le fait qu'ils fabriquaient les vêtements les plus à la mode, ce qui était bien vrai. Ce n'est que lorsque l'industrie du prêt-à-porter a pris le contrôle des vêtements tendance que les tailleurs ont commencé à souligner que leurs vêtements étaient classiques et durables. Ils ne peuvent tout simplement pas rivaliser avec les créateurs de l'industrie de la mode masculine, mais l'industrie de la mode masculine est également incapable de rivaliser avec la coupe et la construction supérieures du travail d'un tailleur sur mesure.

Sven Raphael Schneider en costume trois pièces à double boutonnage gilet

En raison du coût associé à un vêtement sur mesure, la confection n'est accessible qu'à ceux qui souhaitent se rendre chez un tailleur ou à quelques tailleurs en ligne qui créent de véritables patrons en papier à partir de zéro.Aujourd'hui, la couture a été modifiée par Internet, un marché florissant pour la mode rapide et le désir de nombreux hommes de posséder la quantité plutôt que la qualité. La question persiste : wL'industrie du sur-mesure survivra-t-elle ?L'industrie est composée principalement de tailleurs vieillissants au bord de la retraite, mais de nouveaux tailleurs se lancent dans le métier et ouvrent des ateliers sur mesure, mais principalement en Europe. Non seulement cela, mais l'intérêt croissant pour les produits artisanaux de qualité attire une nouvelle attention et un nouvel attrait pour une industrie du patrimoine.

Conclusion

La confection sur mesure consiste en des vêtements faits individuellement. Néanmoins, les tailleurs sont fortement influencés par les traditions, l'histoire et la mode en général. Et malgré les possibilités apparemment infinies de style et de tissu, la plupart des hommes commandent des vêtements très conventionnels à leurs tailleurs. Étudier l'histoire de la couture et analyser le style des différentes écoles de couture vous aide à découvrir ce qui vous convient. Restez à l'écoute pour un article à venir sur Bespoke Tailoring Basics, un guide de couture sur mesure pour les débutants.