Couverture avancée des cravates noires et des smokings

Ralph Lauren smoking et robe de chambre

Cravate noire et smoking : nuances de différence de sens

Parce que le code vestimentaire de la cravate noire exige de porter un smoking, les novices peuvent supposer que porter un smoking signifie être habillé pour une cravate noire. Il y a cinquante ans, cette hypothèse aurait été correcte, mais aujourd'hui, elle ne pourrait pas être plus éloignée de la vérité. La différence, pour ceux qui recherchent la version CliffsNotes de ce guide, est que la cravate noire est un smoking d'adulte.

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Cravate noire et smoking : nuances de différence de sens
Développements depuis les années 1950

L'informel était différent en 1930

Lorsque les termes cravate blanche et cravate noire ont été introduits dans le lexique public dans les années 1930, ils étaient simplement des synonymes accrocheurs de robe de soirée formelle et informelle. Il était implicitement compris par la bonne société que les soirées formelles réclamaient un habit avec ses accessoires blancs spécifiques tandis que les soirées informelles (ou semi-formelles) nécessitaient un smoking et ses accessoires noirs.

La disparition du smoking après la Seconde Guerre mondiale

Puis vint l'essor de la classe moyenne d'après-guerre, la disponibilité accrue de vêtements de prêt-à-porter et une fascination mondiale pour la modernité. Une Amérique fière et confiante était particulièrement désireuse de promouvoir ses valeurs juvéniles et individualistes à la lumière de ses remarquables succès militaires contre des empires mondiaux beaucoup plus anciens. Ces tendances simultanées signifiaient que le smoking était désormais abordable pour un nouveau segment important de la population, mais que ce segment était pour la plupart peu familier ou indifférent à la tradition.

Développements depuis les années 1950

Les smokings colorés entrent en scène

Lorsque les smokings colorés ont été introduits dans ce groupe démographique au milieu des années 1950, ils s'écartaient tellement des conventions que le smoking ne pouvait plus être considéré comme nécessairement synonyme du code vestimentaire de la cravate noire. À partir de ce moment, les deux seraient des entités distinctes.

Au cours des décennies suivantes, les créateurs ont créé des modes formelles qui s'écartaient de plus en plus de la tradition. Celles-ci se sont avérées particulièrement populaires auprès des adolescents et des jeunes mariés qui considèrent les vêtements de cérémonie comme une nouveauté en polyester louée. Ils apprécient son association avec l'entrée dans l'âge adulte mais en même temps le privent de ses traits d'adulte en le réinventant pour transmettre leur individualité juvénile.

Mariage de John F. Kennedy et Jacqueline Bouvier Kennedy

Pour les vêtements de jour, une jaquette est l'équivalent de White Tie in the Evening et la poussette l'équivalent du Black Tie Tuxedo

Un smoking n'a jamais été conçu pour être porté pendant la journée

De plus, les garçons d'honneur qui portent régulièrement leur smoking lors des mariages de l'après-midi contredisent de manière flagrante son rôle de longue date en tant que tenue de soirée exclusive. Ainsi, il est désormais impossible de définir le smoking plus précisément que comme un costume formel.

Cravate noire pour adulte contre smoking de bal

À l'inverse, au cours de cette même période de mode et de bouleversements sociaux, la définition acceptée de la cravate noire est restée largement intacte. Les personnes responsables du maintien de l'interprétation traditionnelle du smoking comprennent des hommes suffisamment prospères pour représenter leur société lors de galas de financement, suffisamment cultivés pour assister régulièrement aux soirées d'ouverture ou suffisamment connectés pour socialiser dans des cercles qui célèbrent des occasions spéciales avec style. Ces hommes sont intrinsèquement conscients que pour des occasions aussi prestigieuses après six ans, aucune autre forme de robe ne peut se comparer à la capacité des tenues de soirée traditionnelles à rendre un homme beau, sophistiqué et puissant. Avec cette connaissance vient la confiance en soi pour aller au-delà de la recherche d'attention juvénile et se concentrer plutôt sur la considération pour l'hôte de la soirée, les femmes sur leurs bras et leurs autres invités.

Pierce Brosnan dans le rôle de James Bond dans un smoking en mohair mélangé

Tout aussi important que ce qui divise les deux camps est ce qui ne les divise pas : l'argent. Un smoking qui suit les règles ne coûte pas plus cher qu'un smoking qui ne les respecte pas. Et puisque ces règles sont clairement énoncées dans ce guide, la seule vraie différence entre ressembler à un PDG et ressembler à un serveur est la préférence personnelle. Si vous préférez l'option adulte, vous êtes au bon endroit.