Biographie de Richard Wagner: Le pouvoir effrayant de Wagner

Richard Wagner est l'un des compositeurs les plus controversés de l'histoire - et c'est une véritable controverse. Il n'est pas controversé dans la façon dont une rock star s'engage dans la promiscuité ou la consommation de drogue. Ce n'est pas un voyou ordinaire qui se trouve être un musicien. Commençant comme quelque chose d'un radical politique, Wagner est finalement devenu fortement associé à l'antisémitisme et aux nazis, et le lien est plus fort que vous ne le pensez.

Table des matièresDévelopperEffondrement

Jeunesse et opéras de Wagner
Gesamtkunstwerk - L'œuvre d'art totale
Poésie musicale
Antisémitisme
Wagner et moi
Ouvrages cités et liens :

Wagner, en plus d'avoir une solide carrière de compositeur et de directeur de théâtre, était un polémiste réputé, et c'est de ses écrits que ressortent les éléments les plus sombres de sa personnalité et de ses idées. Certains sont révolutionnaires, entraînant un changement dans la musique et la performance qui a un impact à ce jour. D'autres sont si réactionnaires et haineux qu'ils suscitent le mépris de ceux qui ont une constitution morale et les louanges de ceux qui sont moralement méprisables.

Jeunesse de Wagner et Opéras

Né à Leipzig le 22 mai 1813 d'un commis de police et de la fille d'un boulanger. Le père biologique de Wagner est décédé quand il avait six mois et sa mère a finalement commencé une relation avec Ludwig Geyer, un acteur et dramaturge. Wagner est venu partager l'amour de son beau-père pour le théâtre, et ses premières études portent à la fois sur la musique et le théâtre. Il a appris l'éducation de base au piano de son professeur de latin à l'école du pasteur Wetzel près de Dresde. Il avait du mal avec les exercices techniques bien qu'il ait démontré de fortes capacités auditives, jouant des ouvertures de théâtre à l'oreille.

Richard Wagner par Caesar Willich vers 1862

Vers l'âge de 9 ans, il souhaitait devenir dramaturge et sa première œuvre enregistrée Leubald ( Annuaire des travaux de Wagner 1) a été créé avec des influences shakespeariennes et goethe. Il a alors décidé de mettre la pièce en musique, demandant à sa famille de permettre des cours de musique. Fait intéressant, aucune musique pour la pièce n'existe, bien que la pièce elle-même soit intacte.

Sa véritable éducation musicale débute en 1828, ainsi que son introduction à Beethoven (en particulier la 7^eet 9^eSymphonies) et le requiem de Mozart, donnant naissance à ses premières sonates pour piano et ouvertures orchestrales.

En 1831, il s'inscrit à l'Université de Leipzig et étudie auprès de Theodor Weinlig, qui refuse de payer en raison de l'impressionnante capacité musicale de Wagner. Son op 1, la Sonate pour piano en si bémol majeur, était dédiée à Weinlig.

Wagner a obtenu le poste de chef de chœur dans un théâtre de Würzburg, en Bavière et à 20 ans a composé son premier opéra, le Weber inspiré Les fées ( Les fées ) bien que la pièce soit jouée pour la première fois en 1883 après la mort de Wagner. Il est retourné à Leipzig l'année suivante en tant que directeur musical à l'opéra de Magdebourg, mettant finalement en scène son premier opéra. L'interdiction de l'amour ( L'interdiction de l'amour ) d'après Shakespeare Mesure pour mesure en 1836. Ce fut cependant le début d'une période sombre pour Wagner. La pièce a été fermée avant la deuxième représentation et la compagnie de théâtre qui l'employait s'est effondrée, laissant Wagner avec de graves problèmes financiers. Il rencontra cependant l'actrice Christine Wilhelmine Minna Planer, la principale dame de l'opéra de Magdebourg, qui aiderait Wagner à trouver un emploi au théâtre de Königsberg où ils se retrouvèrent après leur mariage à la fin de 1836. Le bonheur conjugal fut de courte durée, alors que Minna quittait Wagner pour un autre homme l'année suivante. Wagner s'est ensuite affilié à la sœur de Minna, Amalie, pour retrouver Minna en 1838. La dette était leur cadeau de réunion et ils ont fui à Riga en 1839 pour éviter les créanciers. Cela a marqué une autre cohérence dans la vie de Wagner : la dette.

En septembre, après un bref séjour à Londres, le couple se retrouve à Paris où ils restent jusqu'en 1842. Wagner gagne une somme minime en écrivant des articles et en arrangeant les opéras d'autres compositeurs entre les deux. Rienzi et Le Néerlandais volant . Avec l'aide de Giacomo Meyerbeer Rienzi a été joué par le Dresden Court Theatre, offrant à Wagner un retour en Allemagne ainsi que son premier véritable succès. Il est resté à Dresde pendant six ans mettant en scène Le Néerlandais volant et Tannhäuser , et mêlé aux milieux artistiques de Dresde.

Quelque peu en contradiction avec la politique de réaction à laquelle il est associé aujourd'hui, Wagner était fortement impliqué avec des ressortissants allemands socialistes, s'associant à des gens comme August Rockel et Mikhail Bakunin. Il a joué un rôle mineur dans le soulèvement de mai à Dresde et, après son échec, Wagner et d'autres révolutionnaires ont été arrêtés ou ont fui. Wagner s'est d'abord arrêté à Paris et s'est finalement installé à Zurich pour ses 12 ans d'exil d'Allemagne.

Richard Wagner en 1871

Gesamtkunstwerk - L'œuvre d'art totale

Le temps de Wagner en exil a créé beaucoup de problèmes personnels pour l'artiste. Il a été retiré de la communauté artistique dont il était devenu membre en Allemagne, et bien qu'il ait pu négocier la première de son dernier opéra, Lohengrin , à Weimar en 1850 avec son ami François Liszt , il n'avait pas de source stable de revenus.

Cependant, son exil lui a permis de développer davantage et d'exposer ses idées artistiques dans une série d'essais. Les deux plus importants d'entre eux étaient ses L'œuvre d'art du futur (L'œuvre d'art du futur) et opéra et drame (Opéra et Drame). Dans ceux-ci, il a exposé son concept de Oeuvre d'art totale (œuvre d'art totale) qui synthétise la musique, la danse, la poésie, les arts visuels, la mise en scène et le théâtre. Dans Artwork, Wagner expose sa conviction que l'homme, ou plutôt le collectif d'hommes qui ressentent un besoin commun et collectif, produisent de l'art pour combler ce besoin. Cependant, à son avis, cela devient égaré, souvent par des étrangers qui veulent simplement créer du luxe, ce que beaucoup interprètent comme son mépris envers Grand Opera. La Nation , son terme pour la collection d'hommes qui créent l'art véritable en réponse à un besoin, créera l'œuvre d'art du futur, qui avait trois éléments principaux: la danse, la musique et la poésie, rappelant les idées originales derrière l'opéra partagé avec l'ancien Drame grec. Cette œuvre sera dirigée par l'artiste du futur qui sera sans aucun doute le poète qui dirigera une communauté de tous les artistes. Ernest Newman considère ce concept de camaraderie comme une pré-pensée du Festival de Bayreuth.

Salle des fêtes de Bayreuth

Opera and Drama , un essai d'une longueur de livre gigantesque, publié l'année suivante. Commençant par une longue attaque contre l'opéra contemporain, y compris contre Meyerbeer qui a aidé Wagner dans la mise en scène…, le texte mène ensuite à une longue discussion de Wagner sur le rôle de la poésie dans un drame musical. Dans la dernière section, Wagner donne un aperçu de son drame musical idéal comme il souhaitait les appeler, soulignant l'intégration des différentes formes artistiques.

Wagner a également publié Un message à mes amis (A Communication to My Friends) la même année, et bien qu'il ne traite pas de sa philosophie sur l'art, il agit comme un manifeste pour ses projets futurs. Il affirme qu'il n'écrira jamais un Opéra encore et que ne voulant pas inventer un titre arbitraire à mes œuvres, je les appellerai Drames…. Il décrit ensuite la structure du Der Ring des Nibelungen (Ring Cycle), qui se compose de trois sections avec un long prélude, qui sera mis en scène lors d'un futur festival pendant trois jours et une soirée.

Il faudra encore 26 ans avant qu'il ne soit achevé et exécuté. Et il aurait été peu probable que Wagner ait jamais produit ces œuvres sans un seul homme, Prince Louis de Bavière . Le jeune roi est venu au casting à l'âge de 18 ans et était profondément amoureux des œuvres de Wagner. Ludwig l'appela et en peu de temps, Wagner eut littéralement à sa disposition les finances d'un roi. Un témoignage de sa nouvelle bonne fortune était qu'il était non seulement capable de mettre en scène ces œuvres incroyablement ambitieuses, mais qu'il prendrait le contrôle de chaque élément du processus, qui comprenait la construction d'une salle de théâtre selon ses spécifications exactes. Ainsi fut créé le Bayreuth Festspielhaus.

L'Anneau du Nibelung comme le couronnement de cette approche.

Poésie musicale

Bien que Wagner ait beaucoup écrit sur le drame musical et même s'il a créé l'un des, sinon la morceau de musique le plus ambitieux de tous les temps avec le Ring Cycle, ses contributions à l'avenir de la musique étaient moins téléologiques.

Direction, leitmotiv’s, etc.

Sa plus grande contribution a été son étirement de la tonalité jusqu'à ce qui finirait par s'avérer être ses limites. La tonalité Majeur-Mineur fonctionne sur le principe de base d'établir une tonalité (disons par exemple Do Majeur), s'éloignant de celle-ci vers sa tonalité dominante (G Majeur) qui crée une dissonance ou une tension et un désir de revenir à la tonique une fois plus, résolvant la dissonance. Cela se produit généralement au cours d'une œuvre ou d'un mouvement, comme dans le cas de la forme sonate où la première et la dernière section sont dans la tonique, le milieu étant centré autour de la dominante. Cependant, il existe d'autres façons d'introduire de la dissonance dans une œuvre, c'est-à-dire d'ajouter d'autres harmonies entre la progression, d'étendre la dissonance et de créer de fausses résolutions qui laissent l'auditeur désirer encore plus la tonique. Une façon d'étendre cela encore plus loin est l'utilisation de notes chromatiques, des notes qui n'appartiennent à aucune des deux tonalités, développant davantage cette instabilité créée par la dissonance.

Cela a jeté les bases de Wagner qui, avec son accord de Tristan et tout au long de l'opéra, tient le public en haleine dans l'attente de la résolution qui refuse de venir jusqu'à la toute fin de l'œuvre.

Tristan Chord, est le point de départ du modernisme en musique ou si, comme le disait Debussy, c'était un beau coucher de soleil pris pour une aube.

Antisémitisme

Bien que la carrière de Wagner ait commencé à être très prometteuse, c'est pendant sa période d'exil que deux de ses fruits les plus notables ont poussé : la notion glorieusement riche de l'œuvre d'art totale et le mauvais fruit de son antisémitisme.

Son antisémitisme est un sujet difficile à aborder. Ce n'est pas quelque chose dont tout le monde veut parler, mais un sujet essentiel dans toute discussion sur Wagner. Ce qui en fait un sujet de discussion, c'est qu'il ne s'agissait pas d'opinions privées exprimées à des amis dans des lettres, mais exprimées publiquement dans ses écrits polémiques.

Le premier signe de son antisémitisme est venu avec l'essai désormais tristement célèbre Judaïsme en musique . De nombreuses études récentes ont suggéré que bien que Wagner soit antisémite, le véritable moteur de ces gestes plus publics était sa deuxième épouse et fille de Franz Liszt, Cosima Wagner. Une indication forte de cela est que c'est après la mort de Wagner, lorsque Cosima a pris la direction du Festival de Bayreuth de 1886 à 1907, que la performance a commencé à prendre les tons antisémites et de supériorité raciale qui ont attiré la critique du travail de Wagner comme Anti -sémitique. L'auteur et critique Philip Hensher soutient que sous la direction de son gendre répugnant et théoricien de la race… Cosima a tenté de faire de Bayreuth un centre du culte de la pureté allemande. Et qu'au moment de sa mort, la réputation de Wagner était… à la pointe d'un terrible dynamisme politique : des mises en scène antiques de ses œuvres étaient présentées à des publics de chemises brunes.

Un autre est le fait que l'un des autres textes principaux de Wagner qui donne de forts tons antisémites, un essai intitulé Connais-toi toi-même qui se moque de la notion d'assimilation juive, a été, comme l'a soutenu Oliver Hilmes, encouragé par Cosima.

Cela n'atténue pas la culpabilité, ni ne blanchit les qualités antisémites de certaines de ses polémiques ou de la représentation de certains de ses personnages. Il ne justifie pas non plus ses opinions simplement comme des produits de son temps. Liszt, par exemple, à la fois ami de Wagner et père de Cosima, fut très embarrassé à la publication de son Das Judenthum in der Musik, réalisant même à la même époque la folie de telles idées. C'est une ternie à sa réputation que Wagner doit porter.

Cependant, le fait que cela ait été débattu pendant si longtemps, le fait que cela compte, témoigne de la puissance et de la nature révolutionnaire de l'œuvre de Wagner. S'il était un hack musical qui avait ces vues, il serait oublié et son catalogue se décomposerait avec le temps comme les pages qui contiennent ses vues méprisables. Mais parce qu'il était un artiste tellement visionnaire et parce que ses œuvres sont si magnifiques, nous, en tant qu'auditeurs, avons du mal avec ces points de vue.

Je vous encourage maintenant à écouter sa musique et à tirer vos propres conclusions.

Wagner et moi

En 2010, Stephen Fry, un mélomane de Wagner avec Jewish Roots, a réalisé un film intéressant sur Wagner que vous voulez absolument voir : Wagner et moi

Wagner a également fait l'objet de nombreux documentaires, Séries TV et films. Youtube a un court documentaire et un documentaire en 5 parties sur lui et sa musique. Voir la partie I ici :