Bal inaugural 2013 : rapport d'initié

a reçu la semaine dernière un e-mail de Laurie à Philadelphie décrivant un scénario malheureusement trop courant parmi les lecteurs du Black Tie Guide :

Table des matièresDévelopperEffondrement

le lecteur est invité à un rare événement de cravate noire et s'engage consciencieusement à comprendre et à respecter les détails du code vestimentaire
le lecteur est ravi de découvrir que le guide facilite la compréhension du code
le lecteur est écrasé de découvrir que l'inventaire de la plupart des détaillants rend impossible le respect du code

Comme tant d'autres, Laurie s'est aventurée dans ses centres commerciaux locaux pour découvrir de tristes substituts aux smokings appropriés présentés avec enthousiasme par des vendeurs qui ne reconnaîtraient pas un smoking correct s'il sautait dans leur magasin aux côtés de la reine d'Angleterre. Elle s'est même disputée avec un JoS. A. Un vendeur de banque qui a affirmé que les vestes à fente centrale étaient une tenue de soirée correcte depuis les années 1980. (De tels arguments sont une expérience courante pour les lecteurs, ce qui me fait me demander combien de vendeurs de smoking aimeraient me tordre le cou pour avoir donné à leurs clients une bien meilleure éducation que la leur.)

Obama portait un smoking à revers cranté, des poches à rabat et un nœud papillon blanc - il avait l

Obama portait un smoking à revers cranté poches à rabat et un nœud papillon blanc - il avait l'air d'avoir loué l'ensemble

Ce qui n'était pas typique de l'expérience de Laurie, c'est qu'elle était en préparation d'un bal inaugural officiel. Intrigué, je lui ai demandé si elle accepterait de donner son avis d'initié sur un événement aussi prestigieux. Elle a gracieusement accepté et ce qu'elle a rapporté était pour le moins surprenant.

Tout d'abord, le bal accueille 35 000 personnes. Oui, trente-cinq mille. En tant qu'organisateur de réunions professionnel, je me demandais comment autant de personnes pouvaient bénéficier d'un repas formel et d'un aperçu en direct du président. Eh bien, il s'avère que la balle est vraiment plus un appel de bétail en circuit fermé :

même s'ils sont arrivés lorsque les portes se sont ouvertes 90 minutes avant l'heure de début de 8h30, Laurie et son mari ont encore dû passer une heure à se faufiler à travers une ligne à l'extérieur dans la nuit d'hiver glaciale (particulièrement désagréable pour les femmes en robes et talons)
l'événement s'est déroulé sur les deux étages supérieurs de l'immense Washington Convention Center (le premier étage étant réservé aux 5 000 membres du service chanceux et à la famille invités au bal du commandant en chef); même avec tout ce que les clients de l'immobilier étaient encore à peu près emballés au coude à coude
le deuxième étage avait un sol en béton, un bar payant et un Cheeze Its tandis que les donateurs les plus généreux du troisième étage avaient droit à une moquette, un bar ouvert et un buffet chaud médiocre ; la nourriture devait être mangée debout car il n'y avait pas de place pour s'asseoir
le divertissement en direct alternait entre les deux étages et était diffusé dans les deux afin que les invités puissent voir tous les actes (bien que le bal du commandant en chef ait eu des performances supplémentaires qui n'étaient pas nécessairement diffusées au-delà du premier étage)
curieusement, alors que le président est apparu en direct au deuxième étage, les gros dépensiers du troisième ont dû se contenter d'un flux vidéo

Obama ne portait pas de ceinture ni de nœud papillon blanc – assez triste si vous comparez cela au bal inaugural de Truman

En ce qui concerne le costume masculin, Laurie a rapporté qu'il y avait des hommes en costumes et cravates et beaucoup dans les interprétations négligées typiques de la cravate noire vues lors des mariages et des cérémonies de tapis rouge à travers le pays : longues cravates, vestes à deux boutons, cinq boutons gilets, tailles de chemise non couvertes et ainsi de suite. Mais qu'attendez-vous lorsque l'invité d'honneur lui-même portait son costume-costume-tuxedo fatigué et répétait sa gaffe de nœud papillon blanc du première investiture . À l'époque, je me demandais si ses choix étaient nés d'une ignorance de l'étiquette formelle (n'ayant pas été élevé dans le cadre de la classe dirigeante comme la plupart de ses prédécesseurs) ou simplement d'une simple indifférence à son égard. Ayant passé les quatre dernières années en tant que leader du monde libre, nous pouvons exclure l'ignorance en toute sécurité cette fois-ci.