A. Lange & Söhne : 200 ans d'excellence horlogère

Beaucoup appellent Patek Philippe, Vacheron Constantin et Audemar Piguet la sainte trinité des horlogers. Cependant, je dirais que A. Lange & Söhne méritent la place d'Audemar Piguet sur cette liste de légendes.

Table des matièresDévelopperEffondrement

L'histoire
La Lange 1
200 ans de création
Le Lange Zeitwerk
La Saxe
La gamme 1815
Le Richard Lange
lecture recommandée
Conclusion

Sans oublier Audemar Piguet, mais je crois que la qualité et la lignée de A. Lange brille plus fort et a plus d'histoire que celle de l'autre grand horloger. A. Lange & Söhne, tout bien considéré, est l'un de mes horlogers préférés de tous les temps et celui qui, à mon avis, mérite votre attention et vos éloges.

L'histoire

En 1845, un homme du nom de Ferdinand Adolph Lange a fondé une nouvelle manufacture horlogère qu'il a nommée Lange dans la petite ville de Glashütte, en Allemagne, dans l'état oriental de Saxe.

Un homme connu pour être perfectionniste, a formé ses fils Richard et Emil, qui ont repris l'entreprise après sa mort. Connus pour produire des montres de poche artisanales exceptionnelles, Emil et Richard Lange ont commencé à donner à leurs productions les plus prisées une désignation que nous appelons maintenant 1A. Au fur et à mesure que l'entreprise grandissait, ses partisans augmentaient et au début de 1939, l'armée allemande leur demanda de fabriquer des montres-bracelets surdimensionnées pour ses aviateurs, de la même manière que des entreprises américaines comme Waltham et Elgin avaient produit des montres pour les forces américaines.

Le fondateur Ferdinand A. Lange est né à Dresde, en Allemagne

Désormais équipant leur plus gros client, les montres de poche sont passées au second plan alors que la famille Lange travaillait fébrilement pour armer les Allemands de garde-temps. En 1948, l'administration d'après-guerre de l'Union soviétique a exproprié le terrain qui abritait les ateliers Lange et en conséquence directe, le fabricant Lange était en faillite.

Avance rapide jusqu'en 1990 et l'effondrement du gouvernement est-allemand, et un arrière-petit-fils de Ferdinand qui appréciait la riche histoire de la société de ses ancêtres a décidé qu'il était temps de ramener le nom de famille dans le monde de la haute horlogerie. Walter Lange, en partenariat avec le vétéran de l'industrie Günter Blümlein, a réinventé l'entreprise avec l'aide d'IWC et Jaeger-LeCoultre de Suisse.

Bien que les horlogers de premier plan soient tous en Suisse, Walter Lange a voulu commémorer ses ancêtres en gardant le fabricant dans sa maison de Glashütte. Il a nommé la nouvelle société A. Lange & Söhne (qui signifie fils) et, avec un groupe d'horlogers de qualité, a commencé à produire de belles montres en présentant leur première gamme quatre ans plus tard.

De nombreux experts s'accordent à dire que la façon dont vous pouvez savoir si vous avez marqué l'industrie horlogère est si des entreprises comme le groupe Richemont proposent de vous acquérir. Bien sûr, comme beaucoup avant lui, c'est exactement ce qui s'est passé et A. Lange & Söhne est devenu membre du groupe Richemont.

À l'intérieur d'une montre A. Lange

Bien qu'elle ne soit réapparue que dans les années 1990, A. Lange & Söhne a pris d'assaut le monde de l'horlogerie et produit certaines des plus belles montres disponibles sur le marché aujourd'hui. Contrairement à de nombreux autres horlogers de luxe, A. Lange & Söhne fabrique ses propres mouvements mécaniques et, jusqu'à présent, a refusé de produire une montre avec un mouvement à quartz inférieur. Presque tous les boîtiers de montres de la société sont en or ou en platine, à la seule exception de certaines éditions spéciales publiées en quantités limitées. Ils offrent une gamme de couleurs d'or dont le jaune, le rose et le blanc et produisent toutes ses pièces en interne. Dans un effort constant pour séparer leur collection des fabricants suisses, A. Lange & Söhne renonce aux caractéristiques typiques telles que les multiples ponts et coqs au profit de platines trois quarts, de chaînes en or vissées et de coqs de balancier faits à la main. Tous les mouvements produits par eux sont fabriqués à partir d'argent allemand qui est un alliage de cuivre et de nickel. Cela les distingue davantage des fabricants suisses bien connus qui utilisent généralement du laiton plaqué. La bonne chose à propos de cette différence est qu'elle est visuellement évidente pour le consommateur moyen et donne à la montre un éclat très distinct.

A. Lange & Söhne s'efforce également de donner à ses montres une apparence allemande très distinctive axée sur des lignes épurées et des styles asymétriques. Un exemple parfait de ceci est le Lange 1 car il n'a pas d'indicateurs qui se chevauchent, ce qui rend la montre beaucoup plus teutonique par rapport aux horlogers suisses de luxe.

Depuis qu'A. Lange & Söhne a dû travailler si dur pour rivaliser avec les marques historiques de la Suisse en si peu de temps, ils ont concentré une grande partie de leurs efforts sur la production de montres compliquées qui répondent au marché de l'argent neuf en produire chronographes et calendriers perpétuels.

Ils ont été acclamés par la critique dans le monde entier et ont remporté des prix importants lors de grands salons tels que le SIHH et BaselWorld.

La Lange 1

Sans aucun doute, la Lange 1 est la pièce d'horlogerie prééminente produite par A. Lange & Söhne et facilement la plus reconnaissable.

C'était l'une des premières montres introduites dans la nouvelle société A. Lange & Söhne sous la direction de Walter Lange. Il a été mis en vente en 1994 et est depuis connu comme le chef-d'œuvre emblématique de la marque.

Malgré son mouvement extraordinaire, c'est en fait le visage de la montre qui a séduit les critiques. C'était tellement différent des autres montres de luxe. Le cadran était asymétrique et épuré. Il n'y avait aucun chevauchement de fonctions clés et d'indicateurs et sa grande date désormais brevetée était très différente des montres produites à Genève.

Le design était sublime, certains diraient même parfait. Il a été conçu pour ceux qui ont le souci du détail et il a toujours réussi à conserver le charme que les vieux grincheux de l'industrie horlogère appréciaient. Ce n'était pas désagréable, ce n'était pas grotesque; c'était nouveau, bien sûr, mais ce n'était pas exagéré. C'était compris et c'était élégant avec juste ce qu'il fallait de sprezzatura.

La montre est devenue une sensation du jour au lendemain et est restée ainsi depuis. À partir de 32 400 $ selon la liste de prix de 2014, le Lange 1 n'a pas beaucoup changé depuis son introduction en 1994.

Beaucoup de gens attribuent la création de cette montre emblématique à Walter Lange et à son partenaire commercial IWC et Jaeger-LeCoultre, mais le fait est que la Lange 1 a peut-être mis des siècles à se fabriquer. L'un des plus grands atouts de Lange était qu'il avait hérité du cahier de son arrière-grand-père qui contenait les dessins d'un certain nombre de ses inventions et de ses idées jamais produites. Une feuille de route virtuelle si vous voulez vers la haute horlogerie de l'esprit brillant de l'homme qui nous a jadis apporté l'une des montres de poche les plus compliquées jamais produites.

Certes, Günter Blümlein a certainement apporté une richesse de connaissances à la marque, le livre de voyage secret qui appartenait autrefois à Ferdinand Lange est considéré par beaucoup comme le cerveau d'une grande partie du succès rapide d'A. Lange & Söhne. Peut-être qu'un partenariat entre l'artisanat traditionnel du livre combiné à une avancée moderne de la technologie et du design est ce qui a vraiment fait sensation, mais peu importe ce qui se cache derrière le succès de la montre, il est clair que l'équipe derrière elle sait ce que les clients et les critiques recherchent.

LANGE 1 TOURBILLON Quantième Perpétuel de 2013 - limité à 15 exemplaires

L'un des plus grands attributs de la Lange 1 est sans doute son indicateur de date surdimensionné inspiré d'une horloge fabriquée par le mentor de Ferdinand Lange, Johann Christian Friedrich Gutkaes. L'horloge était une pièce commandée par le roi de Saxe et appelée l'horloge de cinq minutes qui a été accrochée à l'opéra de Dresde en 1841. Le but de l'horloge était que tout le monde dans le public puisse voir l'heure sans que leurs répétitions minutes dérangent la performance. Gutkaes, avec son apprenti Ferdinand Lange, a produit ensemble l'horloge de manière à ce qu'elle soit lisible par tous. Plutôt qu'un cadran rond, ils ont créé deux tambours contrarotatifs qui affichaient les heures et les minutes à intervalles de cinq minutes. C'est cette horloge qui a inspiré Ferdinand Lange à ouvrir sa propre entreprise.

C'est cette histoire qui aide à prouver la théorie selon laquelle le journal appartenant autrefois à Ferdinand Lange et transmis à son arrière-petit-fils aurait pu contenir les plans d'une telle montre. Quoi qu'il en soit, l'horloge de Ferdinand a certainement joué un rôle essentiel dans l'inspiration derrière la montre-bracelet Lange 1.

Homme d'affaires avisé, Walter Lange a eu la bonne idée de breveter la grande date deux ans avant le dévoilement de la montre, empêchant ainsi d'autres fabricants de pirater l'idée.

Fiers de leur héritage allemand, A. Lange & Söhne ont fait quelque chose d'inhabituel et en formation d'arc, ont signé leurs montres Glashütte i/SA signifiant en Saxe. C'était une décision audacieuse pour un horloger jusque-là inconnu, car les seuls horlogers qui ont indiqué où une montre a été produite étaient ceux en Suisse qui marquent leurs montres avec le poinçon Swiss Made. Cela a de nouveau renforcé l'intérêt du marché du luxe et était en partie dû au fait que le nom A. Lange & Söhne a été pris au sérieux si rapidement.

La montre utilise une technique dans sa conception appelée section dorée qui est un ancien modèle d'équilibre dans la conception. Il utilise des proportions pour positionner correctement les marqueurs et les indicateurs de manière à ce qu'ils apparaissent harmonieux. La montre utilise des triangles isocèles dans le positionnement de la taille principale, l'affichage de la grande date et le cadran des secondes subsidiaires avec peut être tiré du centre de chaque indicateur.

Chaque partie de la montre est stratégiquement conçue pour être asymétrique, des aiguilles parfaitement en forme d'épée aux cornes qui maintiennent le bracelet en cuir en place.

Bien sûr, le design n'est qu'une petite partie d'une montre et si nous nous appuyions uniquement sur le design pour déterminer une montre de qualité à partir d'une montre mal faite, nous lancerions certaines des pires excuses pour les fabricants de montres dans la même catégorie que le légendaire ceux. C'est facile de faire une montre qui a l'air bien, ce qui est difficile c'est ce qu'on y met.

C'est là que le mouvement est arrivé et c'était exceptionnel. Ils ont utilisé l'alliage d'argent allemand du mieux qu'ils pouvaient et ont créé ce qui est maintenant considéré comme l'un des mouvements les plus exceptionnels jamais produits. Malheureusement, les Lange 1 d'origine avaient un fond solide, mais cela a depuis été corrigé avec A. Lange & Söhne créant un fond en verre saphir qui permet au propriétaire de voir son mouvement spectaculaire en action.

Le magnifique fond d'une montre Lange

Avec la vente publique de la Lange 1, A. Lange & Söhne a également présenté la Saxonia, l'Arkade rectangulaire et le Tourbillon Pour le Mérite. Malgré le boîtier de ses montres exclusivement en métaux précieux tels que l'or et le platine, A. Lange & Söhne a continué, au fil du temps, à sortir occasionnellement des éditions spéciales dans d'autres métaux, y compris même en acier inoxydable pour des clients spéciaux sur demande.

Aujourd'hui, il existe de nombreuses variétés de chacune de leurs montres phares avec différentes combinaisons de couleurs et complications qui leur sont attachées.

Bien que la Lange 1 soit la montre emblématique, A. Lange & Söhne a grandi pour introduire une gamme assez respectable d'autres montres qui répondent aux intérêts d'un large public. Cependant, malgré sa croissance et la fabrication d'une gamme de garde-temps, A. Lange & Söhne n'a jamais mis le pied sur le marché des montres de sport, le laissant à sa concurrence suisse.

S'adressant à une clientèle exigeante intéressée par les montres habillées raffinées et élégantes, A. Lange & Söhne a également produit de nombreuses éditions spéciales et de nouvelles variations dans le but d'attirer une clientèle plus jeune et plus aventureuse. 2010 a marqué l'introduction d'une Lange 1 automatique appelée Daymatic et 2012 a donné naissance à la Lange Tourbillon Quantième Perpétuel.

Cette année au SIHH, A. Lange & Söhne a présenté une nouvelle version de la Lange 1 avec un nouveau calibre L121.1 qui est le résultat direct de plus de 25 ans de planification et d'expérience.

Malgré les changements qu'il a subis au fil de nombreuses années, le Lange 1 est pratiquement le même design que lors de son introduction.

Ce sont les moindres détails qui font le plus grand impact

200 ans de création

Malgré une nouvelle génération reconstruisant l'horloger autrefois historique, l'histoire d'A. Lange & Söhne remonte à 200 ans.

Connu à l'origine pour ses montres de poche d'exception, c'est grâce à l'incroyable talent de Ferdinand Lange que Walter a su relancer l'entreprise. Bien sûr, cela n'a pas fait de mal qu'il ait documenté toutes ses idées et laissé le journal à son arrière-petit-fils.

Le Lange Zeitwerk

À partir de 68 100 $, la ligne Zeitwerk de A. Lange & Söhne est l'ingéniosité mécanique à son meilleur. Cette gamme de montres a abouti à l'une des montres habillées les plus progressistes et les plus dynamiques que l'industrie ait jamais vues. Entraînement mécanique, son affichage numérique précis est la première montre-bracelet à afficher les heures et les minutes avec des chiffres sautants. D'une lisibilité nette, la montre est résolument d'inspiration allemande et constitue une prouesse technique utilisant trois disques et une force énorme délivrée par un barillet à ressort très avancé et contrôlée à l'aide d'un échappement à force constante. C'est sans doute l'une des montres les plus avancées et pourtant les plus simples jamais produites.

La Saxe

La gamme Saxonia est personnellement ma montre préférée produite par A. Lange & Söhne. C'est comparable à la Calatrava de Patek Philippe ou à la Patrimony de Vacheron Constantin. C'est un garde-temps iconiquement élégant et réservé qui est si discret qu'il faut un œil attentif pour comprendre sa valeur. Le nom, dérivé de sa maison en Saxe, a donné l'inspiration aux horlogers pour se concentrer sur la création de ce garde-temps en l'honneur du paysage impressionnant de l'État. En mettant l'accent sur la subtilité et l'héritage, la montre est un mélange parfait d'harmonie et d'élégance qui se marie parfaitement avec les tenues d'affaires et les tenues de soirée. La gamme commence à 18 600 $ pour le modèle de base en or rose. Le prix augmente en fonction du modèle de la gamme, des matériaux de la montre et du mouvement et des complications à l'intérieur.

La gamme 1815

Une autre gamme sublime de montres habillées raffinées, il s'agit d'une gamme plus vaste de garde-temps qui a été créée en l'honneur de l'année de naissance de Ferdinand Lange. Allant d'un peu plus de 18 000 $ à plus de 223 000 $, la 1815 est l'une des plus grandes gammes de montres produites par A. Lange & Söhne. Certaines des montres sont audacieuses et compliquées, d'autres discrètes et simplistes. La gamme de garde-temps 1815 est réputée pour son échelle des minutes périphérique qui ressemble à une voie ferrée. Il évoque le souvenir des montres de poche autrefois chéries de Lange et en est commémoré dans presque tous les détails.

Le Richard Lange

Richard Lange était probablement l'un des membres les plus inventifs de la dynastie Lange. C'était un éminent scientifique et cette gamme de montres a été expressément conçue dans un souci de science et d'exploration. Un bourreau de travail plus robuste, il encapsule toujours tout ce que l'on recherche dans une montre habillée, mais offre un design plus unique et pionnier. Montre festive, cette gamme mise sur la précision et la lisibilité en fait l'un des garde-temps les plus séduisants produits par A. Lange & Söhne. À partir de seulement 30 000 $, cette famille de montres monte jusqu'à 223 000 $ pour son modèle le plus cher. C'est une montre supérieure qui est convoitée par tous les hommes qui l'appellent la leur.

Une montre Lange exquise
Une montre Lange au poignet

lecture recommandée

A. Lange & Sohne – Great Timepieces from Saxony (Volumes 1 & 2) par Reinhard Meis

L'un des ouvrages les plus définitifs sur la marque, ce livre est une encyclopédie de connaissances pour tout véritable amateur de montres. Cliquez ici pour votre propre copie.

A. Lange & Sohne Highlights Relié par Henning Mutzlitz

Bien considéré comme un livre photo, ce magnifique livre de table basse est un exemple brillant de certaines des montres les plus historiques et les plus vénérées de la marque. Cliquez ici pour obtenir une copie.

A. Lange & Sohne : histoire, design, technologie par Peter Braun

Une chose que j'apprécie vraiment dans ce livre, c'est qu'il plonge dans le design et la technologie derrière les montres. Plutôt que de se concentrer uniquement sur l'esthétique, c'est un guide vraiment inspirant pour ceux qui s'intéressent à la mécanique réelle de l'horlogerie. Cliquez ici pour une copie.

Conclusion

Grâce à A. Lange & Söhne, Glashütte est désormais considérée comme aussi importante que Genève lorsque l'on parle de haute horlogerie. Suivant les traces de la famille Lange, de nombreuses autres entreprises ont vu le jour, dont NOMOS dont vous vous souvenez peut-être que nous avons examiné il y a quelques mois. Indépendamment de l'emplacement ou d'autres marques, A. Lange & Söhne reste l'une de mes marques préférées dans le monde et c'est celle que je vous encourage fortement à considérer lorsque vient le temps d'acquérir votre prochaine belle montre. Si vous cherchez à en acquérir un à un prix raisonnable, Cliquez ici ou rendez-vous dans votre boutique ou revendeur agréé le plus proche.

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